De alleskunner G.J. de Rook

G.J. de Rook 'Kinderfoto' (uit: Xprmntl ptry 1971)

Gerrit Jan de Rook is kunstcriticus en freelance tentoonstellingsmaker. Daarnaast is hij actief als beeldend kunstenaar. In 1968 richtte hij samen met Robert Joseph en Ruud van Aarssen het tijdschrift 'Bloknoot' op voor concrete- en visuele poëzie met bijdragen van o.a. Klaus Groh, Robert Filliou, Michael Gibbs, Jiri Valoch, Miroljub Todorovic en Pier van Dijk. Het wil 'een ontmoetingspunt van diverse stijlen' zijn. Worden in het eerste nummer nog alleen concrete gedichten opgenomen van Clavin en Joseph, per nummer vrijwel zijn de visuele en concrete bijdragen sindsdien veelvuldiger en internationaler geworden. In 1970 richtte De Rook de uitgeverij exp/press op. Net als bij Robert Joseph en Pier van Dijk evolueerde voor De Rook de dichtkunst tot een 'totaalpoëzie', een samenstelling van auditieve en visuele poëzie. Handelingen en symbolen spelen in zijn werk ook een rol.

In 1970 verscheen zijn bundel 'witte gedichten'. Hierin zijn 16 concrete gedichten, meestal bestaande uit één woord, in drie talen opgenomen. In 1971 verscheen van hem 'xprmntl ptry'. Ruw geschat bevat deze bundel voor een derde deel concrete poëzie, voor iets meer dan een derde gedichten waarbij de foto of het object een rol speelt en voor het resterende deel een soort 'randgevallen'.

Van 1970 tot 1976 heeft De Rook onderstaande kunstenaarsboeken vervaardigd:

- L'histoire variée - op een thema van Hans Clavin (Subvers-Press/Bloknoot 1970 opl. 6)
- Witte gedichten (1970 oplage 60) 
- Proefonderzoek (Bloknoot Arnhem 1971 oplage 75)
- Dutch railway system (Utrecht 1971 oplage 66)
- Xprmntl ptry (Nijmegen Exp/press 1971)
- Life (In-Out Productions 1973) 
- Days (In-Out Productions Amsterdam 1974)
- Het menselijk bestaan (1974/1975)
- Stencilkunst (Utrecht 1975 oplage 10)
- Book for Ulises (Utrecht ca. 1975).

Ook heeft De Rook (originele) bijdragen geleverd aan gezamenlijke publicaties als Woord, Beeld, Werkelijkheid (AA.VV. t Hoogt 1974), Taalbeeld - Beeldtaal, Nederlandse Visuele dichters (Kunsthistorisch Instituut Amsterdam 1975), Scriptimages (Jan van Eyck Academie Maasstricht 1975) en Totaal (Bert Bakker Amsterdam 1976).

Tussen 1975 en 1977 hield hij zich bezig met stempelkunst en mail art. In de periode 1973-1976 organiseerde hij een twintigtal exposities van visuele poëzie en mail-art in Nederland en België en vervaardigde hiervoor soms de catalogi die als kunstenaarsboeken kunnen worden beschouwd, zoals Stempelkunst = stamp-art (Utrecht ca. 1976), Visuele poëzie (Amsterdam De Nederlandse Kunststichting ca. 1976), Mail art : kunst per post (uitgever s.l. 1977). Stamparttaal, Daylight Press Amsterdam 1976 (Published on the occasion of the Stamp Art Show held at Other Books and so, Amsterdam from april 27 to may 15,1976).

In 1987 vervaardigde De Rook met Frans Baake en Jan Voss in samenwerking met de uitgeverij Hooghuis in Arnhem een catalogus over kunstenaarsboeken van andere kunstenaars en deze zijn daarbij verzameld in een doos: The complete works : kunstenaarsboeken.

Gebaar (minimale handelingen): huppelen
(uit: Totaal 1976)

Gebaar (minimale handelingen): zingen
(uit: Totaal 1976)

Gebaar (minimale handelingen): groeten
(uit: Totaal 1976)