Art & Project Amsterdam

Robert Barry
(fragmenten uit: Untitled. [first lines: utility wonder ...])

In 1968 was de oprichting van de galerie Art & Project door Adriaan van Ravesteijn & Geert van Beijeren. Op het gebied van de internationale avantgarde speelde de galerie van 1968 tot 2001 een voortrekkersrol in Nederland. De galerie zal internationaal nauwe contacten onderhouden met andere galeries (o.a. MTL Brussel) die conceptuele kunst exposeren. In het begin toonde de galerie als eerste de conceptuele kunst van onder meer Stanley Brouwn en Lawrence Weiner en verder voornamelijk Engelse kunstenaars zoals Gilbert & George, Richard Long, Barry Flanagan, Alan Charlton, Andrew Lord en Nicholas Pope. Ook de reactie op dit tijdperk werd onmiddellijk gesignaleerd: Art & Project bracht als eerste de zogenoemde transavantgarde uit Italië met Enzo Cucchi, Sandro Chia, Francesco Clemente en Mimmo Paladino. Het Art & Project Bulletin - 156 in totaal - liet het de galerie toe om hun artistieke netwerk zowel in hun thuisbasis als wereldwijd verder te ontwikkelen door het kunstenaars mogelijk te maken 'tentoonstellingen per post' in een formaat dat niet beperkt werd door plaats noch tijd te ontwikkelen (bron: deburen.eu).

Ook werden naast de bulletins een aantal kunstenaarsboeken uitgegeven:

- Richard Long (From Along a River Bank, Art & Project Amsterdam, 1971 oplage 300 en From Around a Lake, Art & Project Amsterdam 1973 oplage 300)
- Lawrence Weiner (Perhaps when removed, Art & Project 1971 opl. 300 en Having from time to time a relation to: escalation-overloading-revocation, Art & Project 1973 opl 300)
- 1 step - 100000 steps (Utrecht, Utrechtse Kring, 1972 in cooperation with Art & Project oplage 250)
- Yutaka Matsuzawa (Catechism art, Art & Project 1973 oplage 300)
- Robert Barry (Untitled. [first lines: utility wonder ...] Art & Project 1974 oplage 300)
- Stanley Brouwn (1000 mm 879 mm, Art & Project 1978 oplage 1000)
- Leo Vroegindeweij (z.t., Art & Project oplage 500 1978)
- Fransesco Clemente (Undae Clemente Flamina Pulsae, Art & Project 1978 oplage 800)
- David Tremlett (Ruin, Art & Project 1987)

Stanley Brouwn
(de titelpagina en drie daarop volgende pagina's
uit: 1000 mm 879 mm)

Het kunstenaarsboek 1000 mm 879 mm van Brouwn dat werd geproduceerd ter gelegenheid van de tentoonstelling bij Art & Project in Amsterdam in 1978, begint met de naam van de kunstenaar en twee maten (1000 mm en 879 mm). Het boek is geheel wit, alle gegevens zijn gedrukt in zwart. De twee maten worden op de eerste bladzijde van het boek herhaald, waarna het boek stilvalt, de volgende bladzijde is geheel wit, onbedrukt, leeg. Vanuit deze stilte ontspringen de twee volgende maten, op twee opeenvolgende bladzijden, waarna het boek opnieuw stilvalt. Wit. Dit ritme van informatie opgevolgd door totale leegte wordt nog twee keer herhaald, waarna het boek volledig tot zwijgen wordt gebracht door de witte achterkaft. Het wit wordt hier dus gebruikt als grensgebied of overgang. Het wit is nodig om de ene combinatie van twee maten van de volgende te scheiden. De gegevens worden allereerst opgenomen in het wit, vervolgens kunnen ze opgenomen worden in de lezer (uit: Metropolis M 2007/4).

De taal van Robert Barry

Robert Barry (fragmenten uit: Belmont 1967)

Vanaf 1971 is 'taal' een centraal beeldend middel in het werk van Amerikaanse conceptuele kunstenaar Robert Barry. Zijn werken bestaan uit woorden die hij, zoals hij zelf zegt, kiest zoals een schilder zijn kleuren. Hij gebruikt dagelijkse taal, maar de woorden worden met veel zorg gekozen en gecombineerd. Vaak hebben ze een dubbele betekenis. De woorden zijn suggestief maar niet evocatief en ze verhalen niet. Het doel van Barry is om het denk- en associatieproces van de kijker/lezer aan te wakkeren: de betekenis ligt slechts gedeeltelijk vast en wordt aangevuld door associaties van de lezer, waardoor het eigenlijke werk in de onmiddellijke ruimte en tijd van de waarnemer ontstaat.

Barry publiceerde zijn werken in boekjes, maar gaf er ook de vorm aan van diawerken. In het kunstenaarsboek All the things I know but of which I am not at the moment thinking - 1:36 PM; June 15, 1969 (Stedelijk Museum Amsterdam cat.nr. 565 1974) zijn de woorden zwart gedrukt in een klein letterkorps en staan in een relatief groot wit vlak. Soms centreert Barry de woorden, maar ook plaatst hij ze uit het midden. Hij richt zich hier op telepathie en het onderbewuste.

Het kunstenaarsboek Belmont 1967 (Stedelijk van Abbemuseum Eindhoven 1977 oplage 750) is van zwart glimmend papier, op elke bladzijde staat één woord, gedrukt in wit of een ronde fotografische afbeelding. Om en om zijn er twintig woorden en twintig afbeeldingen. Belmont is een plaatsje in Maryland en in 1967 zijn daar de foto's genomen tijdens een drieweekse bijeenkomst van mensen uit de kunstwereld. Dit boek is in zekere zin een herschepping van een projectie-stuk op dia, waarbij woorden en plaatjes op een donkere muur worden geprojecteerd. De afbeeldingen hebben geen duidelijke relatie met de woorden. Ze lijken ook niet toevallig gekozen; ze zijn zeker aan elkaar gerelateerd. Het feit echter dat de rangschikking van de afbeeldingen in ieder geval een coherente lezing toestaat (zelfs ertoe uitnodigt), toont met welk een zorg en overleg de afbeeldingen gekozen zijn. In dit boek wordt de lezer echter geconfronteerd met geïsoleerde momenten van nog niet vastgestelde betekenissen. De woorden kunnen alles betekenen wat volgens het woordenboek mogelijk is; en zij kunnen een vrijwel onbegrensd aantal associaties in gedachte brengen. Hun betekenis wordt niet nader gecontroleerd: de kunstenaar heeft de woorden zo gepresenteerd dat hij niet langer controleert wat een woord voor jou, de individuele lezer, zou kunnen betekenen (uit de begeleidende catalogus bij de tentoonstelling Belmont 1967 van Rudi Fuchs).

Robert Barry
(fragment uit: All the things I know...)